每當(dāng)看到人工智能（也即AI），我們通常會(huì)想到機(jī)器人、自動(dòng)化、圖像語音或視頻識(shí)別、算法等高大上的黑科技。而對(duì)象存儲(chǔ)則給人一種低調(diào)、海量的感覺。是什么原因，讓這兩者相遇，并擦出了火花？

什么是對(duì)象存儲(chǔ)？

對(duì)象存儲(chǔ)是自包含、自愈合的智能存儲(chǔ)設(shè)備，具有容量大、速度快、擴(kuò)展靈活的特點(diǎn)。每一個(gè)對(duì)象除了存放數(shù)據(jù)本身之外，還存放了唯一標(biāo)識(shí)符和數(shù)據(jù)的元信息，例如創(chuàng)建的日期和時(shí)間，屬主，大小，索引，保留周期，QoS等。對(duì)象本身使得數(shù)據(jù)的組織得到了簡化，避免了傳統(tǒng)存儲(chǔ)文件目錄樹形結(jié)構(gòu)的復(fù)雜。對(duì)象的存放是扁平化地方式保存在bucket（桶）中的，變得更簡單。而且對(duì)象的元信息，也方便了檢索。

拿生活中常見的例子來比喻，當(dāng)圖書館購進(jìn)新的紙質(zhì)書籍需要存放時(shí)，需要按照?qǐng)D書分類法（按照?qǐng)D書的內(nèi)容、形式、體裁和讀者用途等進(jìn)行分類），清楚地知道大類、子類和更詳細(xì)的分類，才能找到合適的位置上架。文件存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)存放就類似圖書分門別類地存放，如下圖。

當(dāng)我們逛超市需要存包的時(shí)候，盡管有那么多儲(chǔ)物柜，但是大家都覺得存取包很簡單。存的時(shí)候，按一下存包按鍵，啪的一聲，一個(gè)柜子打開，同時(shí)你會(huì)得到包含二維碼的紙條，你把包放到柜子里，但是不用記住柜子的位置和編號(hào)，瀟灑的離開。當(dāng)你取包的時(shí)候，你刷一下二維碼，也是啪的一聲，放包的柜子自動(dòng)打開，所存物品唾手可得。對(duì)象存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)存放方式就和超市存取包很類似，存儲(chǔ)對(duì)象的唯一標(biāo)識(shí)符就相當(dāng)于那個(gè)二維碼。

下圖是對(duì)象存儲(chǔ)的一些特點(diǎn)。

對(duì)象存儲(chǔ)特點(diǎn)

不過，我們需要注意的是，文件存儲(chǔ)和對(duì)象存儲(chǔ)有著各自適用的場景。下圖列出了分布式文件存儲(chǔ)和分布式對(duì)象存儲(chǔ)的區(qū)別：

分布式文件存儲(chǔ)與分布式對(duì)象存儲(chǔ)的區(qū)別

當(dāng)文件數(shù)量級(jí)過億的時(shí)候，文件目錄樹形結(jié)構(gòu)會(huì)對(duì)數(shù)據(jù)的讀寫造成巨大的挑戰(zhàn)，例如在linux中如果用ls查看文件，可能都要等待幾十分鐘以上。但是，量級(jí)沒有如此之大時(shí)，因?yàn)檫^去的使用習(xí)慣，以及相對(duì)成熟的生態(tài)，使用文件存儲(chǔ)還是不錯(cuò)的選擇。

如何避免錯(cuò)誤理解對(duì)象存儲(chǔ)

當(dāng)我們談對(duì)象存儲(chǔ)時(shí)，需要注意討論的是存儲(chǔ)接口，還是內(nèi)部數(shù)據(jù)組織形式。

1）實(shí)際上，討論對(duì)象存儲(chǔ)大多數(shù)是指存儲(chǔ)接口，是否支持RestFul或S3，也即對(duì)象接口的形式來訪問存儲(chǔ)空間。

2）少數(shù)情況下，對(duì)象存儲(chǔ)指存儲(chǔ)設(shè)備的內(nèi)部數(shù)據(jù)組織形式。在數(shù)據(jù)猛增的背景下，越來越多的存儲(chǔ)設(shè)備內(nèi)部采用對(duì)象存儲(chǔ)的這種內(nèi)部數(shù)據(jù)組織形式。例如VMware vSAN，其實(shí)是是一種基于服務(wù)器端存儲(chǔ)的共享分布式對(duì)象存儲(chǔ)系統(tǒng)，只不過存儲(chǔ)接口主要采用的是SCSI方式；或者具備高可靠、高性能、高安全和易管理的浪潮AS13000，如下圖。

浪潮AS13000G5的對(duì)象存儲(chǔ)功能

AI與對(duì)象存儲(chǔ)

在許多人的印象中，AI需要大量的算力，是計(jì)算密集型的典型應(yīng)用。而對(duì)象存儲(chǔ)大多時(shí)候用于海量非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的存放，備份歸檔，云存儲(chǔ)、企業(yè)云盤、文檔影像或視頻的存儲(chǔ)等。從存儲(chǔ)特征來看，對(duì)象存儲(chǔ)的延遲可能較難滿足AI的性能需求；從使用習(xí)慣來看，大多數(shù)AI用戶都是采用文件接口。

實(shí)際上，有計(jì)算，就會(huì)有存儲(chǔ)，只是或多或少，或快或慢，或過渡或長期保存的區(qū)別。

在微信公眾號(hào)浪潮存儲(chǔ)《2020：下一個(gè)十年，存儲(chǔ)發(fā)展的趨勢(shì)是什么》上篇也即鑒往事篇 一文中，曾提到：

AI所需存儲(chǔ)，可以分為準(zhǔn)備、訓(xùn)練、推理和歸檔等階段，每個(gè)階段的IO特征不一樣，對(duì)于存儲(chǔ)的要求也不一樣。例如，在推理階段，IO的特征是讀寫混合，并且要求存儲(chǔ)的延時(shí)低，能快速響應(yīng)。

下圖列出了AI各個(gè)階段的IO特征，及其對(duì)存儲(chǔ)的要求。

AI各個(gè)階段的IO特征及存儲(chǔ)需求

綜合考慮用戶使用習(xí)慣、性價(jià)比、性能和容量，如果能夠取得一個(gè)平衡的話，對(duì)象存儲(chǔ)能夠用在AI的多個(gè)不同階段中，如提取、準(zhǔn)備、訓(xùn)練、歸檔等。

NVIDIA收購SwiftStack用來做什么呢？

首先，我們來看一下做為事實(shí)上的標(biāo)準(zhǔn)的AWS S3，從骨子里說，它代表的對(duì)象存儲(chǔ)，是一種在線的海量數(shù)據(jù)較低成本的存儲(chǔ)方式，適合跨地域讀寫；因此，雖然備份歸檔是對(duì)象存儲(chǔ)的使用場景之一，但只是做備份歸檔，其實(shí)是委屈了對(duì)象存儲(chǔ)。

其次，對(duì)象存儲(chǔ)的高并發(fā)，特別適合前端呈現(xiàn)分布式負(fù)載的場景。AI場景的使用，包括AI訓(xùn)練、AI推理，是由許許多多個(gè)任務(wù)并發(fā)進(jìn)行的，任務(wù)與任務(wù)之間幾乎沒有數(shù)據(jù)的交互，因此很少考慮存儲(chǔ)通常要顧及的寫一致性。

因此，在我們看來，NVIDIA收購SwiftStack或許有如下幾個(gè)原因：

1）NVIDIA欲整合AI基礎(chǔ)架構(gòu)

NVIDIA是一個(gè)非常注重生態(tài)的公司，它的版圖里應(yīng)該不僅僅是計(jì)算以及衍生出來的各個(gè)組件，從近兩年的動(dòng)作來看，NVIDIA想整合整個(gè)AI基礎(chǔ)架構(gòu)。2019年3月11日NVIDIA以69億美元收購 Mellanox；2020年3月6日宣布收購SwiftStack。

2）SwiftStack具備數(shù)據(jù)跨云管理和高并發(fā)的優(yōu)勢(shì)

據(jù)報(bào)道：“Manuvir Das表示，NVIDIA尤其喜歡SwiftStack的1space技術(shù)，該技術(shù)可以為忙于處理緩存和分層等任務(wù)的GPU助一臂之力。

SwiftStack V7于2019年發(fā)布，提供數(shù)PB的規(guī)模，可處理數(shù)千個(gè)worker節(jié)點(diǎn)同時(shí)訪問數(shù)據(jù)的任務(wù)。它提供了超過100GB /秒的吞吐速度，性能和容量都能實(shí)現(xiàn)線性擴(kuò)展。

1space是NVIDIA收購Swiftstack的主要原因，這是一種文件連接件，使云原生應(yīng)用程序可以通過S3或Swift對(duì)象API訪問本地?cái)?shù)據(jù)或AWS數(shù)據(jù)，并可以確保不斷向數(shù)據(jù)提供計(jì)算資源”

我個(gè)人認(rèn)為，AI訓(xùn)練有個(gè)特點(diǎn)，它一次性將原始訓(xùn)練集的數(shù)據(jù)加載到計(jì)算節(jié)點(diǎn)的內(nèi)存或者SSD后，需要經(jīng)過一段較長的時(shí)間（也即計(jì)算或說訓(xùn)練），才會(huì)再次讀取存儲(chǔ)上的數(shù)據(jù)。因此，對(duì)象存儲(chǔ)的延遲可能不會(huì)構(gòu)成障礙，這一點(diǎn)可以通過高并發(fā)來彌補(bǔ)。

3）還可將SwiftStack用于數(shù)據(jù)提取，或者數(shù)據(jù)歸檔階段。海量的數(shù)據(jù)，采用對(duì)象存儲(chǔ)是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

4）維護(hù)原有使用習(xí)慣

NVIDIA內(nèi)部大量使用SwiftStack來存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，幾年下來，習(xí)慣已經(jīng)養(yǎng)成，而且猜測數(shù)據(jù)量也非常龐大。通過收購SwiftStack，以免未來受人制肘，也是有可能的。

無論如何，對(duì)象存儲(chǔ)在云計(jì)算和AI迅猛普及的情況下，一定會(huì)迎來它的春天。IDC中國SDS市場數(shù)據(jù)顯示，2019年對(duì)象存儲(chǔ)增長率55.3%，是中國軟件定義存儲(chǔ)市場里增速最快的細(xì)分領(lǐng)域。

在中國的對(duì)象存儲(chǔ)市場中，浪潮的AS13000做出了貢獻(xiàn)。2019年，AS13000對(duì)象存儲(chǔ)成功地在某銀行（國內(nèi)排名前15）總行的影像系統(tǒng)中部署，并實(shí)現(xiàn)了同城容災(zāi)功能。如下圖所示：

浪潮AS13000對(duì)象存儲(chǔ)的實(shí)際案例

浪潮分布式存儲(chǔ)在不斷迭代的過程中，除了前面提到的同城容災(zāi)之外，還開發(fā)了大量的其他高級(jí)特性。一是小對(duì)象聚合。浪潮對(duì)象存儲(chǔ)針對(duì)海量小文件場景，通過小對(duì)象聚合，節(jié)約HDD的磁盤IO，提升存儲(chǔ)效率。二是讀Cache加速。在卡口圖片、AI計(jì)算場景，通過讀Cache加速提升數(shù)據(jù)讀取效率。三是元數(shù)據(jù)檢索。在存儲(chǔ)系統(tǒng)內(nèi)集成索引引擎，實(shí)現(xiàn)根據(jù)對(duì)象元數(shù)據(jù)多條件模糊檢索對(duì)象的技術(shù)，有效地提升了海量非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)中“大海撈針”的效率。四是企業(yè)級(jí)WORM，滿足企業(yè)客戶數(shù)據(jù)的法規(guī)性要求，結(jié)合應(yīng)用特點(diǎn)，靈活設(shè)置寬限期和保護(hù)期。此外，還有存儲(chǔ)OS加固、桶策略配置等等。

展望未來

受“新冠疫情”影響，在線化、數(shù)字化、分散化、自動(dòng)化等新形態(tài)新模式，也對(duì)AI、大數(shù)據(jù)中心（含計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)和安全）等的發(fā)展提出了迫切的需求。

疫情趨勢(shì)預(yù)測、風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警、醫(yī)療資源和物質(zhì)的預(yù)測和調(diào)配，要做到快速、準(zhǔn)確、科學(xué)的判斷，需要和AI結(jié)合。

另外，非接觸的服務(wù)和工作、自動(dòng)化、快速分析決策和響應(yīng)的需求等，將會(huì)爆發(fā)。例如，人臉識(shí)別（包括免摘口罩的人臉識(shí)別）、AI輔助診斷、應(yīng)急管理、安防監(jiān)控、知識(shí)圖譜、基因研究、醫(yī)藥研發(fā)、金融服務(wù)、智能配送、各行各業(yè)的無人值守（例如零售）、物流運(yùn)輸、個(gè)人畫像、軌跡追蹤、輿情分析等等。

我們相信，作為新基建的一部分，包含AI和存儲(chǔ)在內(nèi)的信息基礎(chǔ)設(shè)施將迎來更好更快的發(fā)展。

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