上回我們提到了SmartNIC，以及這種智能網(wǎng)卡對于數(shù)據(jù)中心來說究竟起到了何種舉足輕重的作用。然而，在英偉達于2020年提出DPU（data processing units）數(shù)據(jù)處理單元這一概念后，DPU成了數(shù)據(jù)中心市場競相追逐的新潮流。英特爾也隨即推出了對應的產(chǎn)品，并將其命名為IPU。DPU成了數(shù)據(jù)中心里除了CPU和GPU之外的第三大處理單元。

通常這些DPU具備高速網(wǎng)絡連接性，其作用說起來很簡單，那就是優(yōu)化數(shù)據(jù)中心里數(shù)據(jù)的移動，而CPU和GPU則專注于計算，從而騰出性能用于其他價值更高的工作。云原生的應用使得數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡流量呈現(xiàn)了爆發(fā)式增長，與此同時網(wǎng)絡攻擊的頻率和復雜度也在不斷提高。早期解決這些問題的思路不少，用FPGA、PCIe交換機或是SmartNIC，然而這些方案其實并沒有根絕這些問題，比如SmartNIC主要用于網(wǎng)絡卸載，反倒是DPU帶來了一線光明，提供了網(wǎng)絡、存儲和安全棧的全面卸載。

不過DPU這條賽道，除了英偉達和英特爾這樣的大廠之外，也有不少初創(chuàng)企業(yè)發(fā)現(xiàn)了機遇，比如軟銀投資了兩億美元的Fungible，以及由一眾前Cisco工程師們成立的Pensando。

Fungible：800Gbps的含金量

要論DPU最關鍵的性能，自然還是網(wǎng)絡連接的速度，而最快的速度還得看Fungible的F1 DPU。Fungible的F1 DPU是業(yè)內(nèi)第一個800Gbps的DPU，也是FungibleDPU系列的旗艦產(chǎn)品，足以應對目前最嚴苛的數(shù)據(jù)中心環(huán)境。

F1 DPU / Fungible

在架構上，F(xiàn)1 DPU集成了大量的多核處理器，52個核心均為最新一代的MIPS64 R6內(nèi)核，不僅支持硬件虛擬化也將其分為獨立的控制單元。F1 DPU采用了雙發(fā)射流水線設計，配有64KB的L1 I-cache和80KB的L1 D-Cache，且L1緩存支持緩存之間的數(shù)據(jù)傳輸，總計片上L2緩存達到32MB。內(nèi)存方面，F(xiàn)1 DPU除了集成8GB的HBM外，還支持雙通道每通道最高512GB的DDR4內(nèi)存。

利用了獨特的硬件與軟件結合設計，在不影響數(shù)據(jù)中心計算能效的前提下，F(xiàn)1 DPU提供了最大的功能靈活性。這使得F1 DPU可以用于高性能密度和低時延的環(huán)境，比如存儲（NVMe/TCP存儲卸載）、安全、AI/ML（GPU解耦）和數(shù)據(jù)分析服務器（OLAP、OLTP大數(shù)據(jù)分析引擎）。以存儲為例，在無需x86 CPU和AFA的存儲系統(tǒng)中，F(xiàn)1 DPU可以做到15M IOPS的表現(xiàn)，而這里的帶寬限制完全是來自于PCIe本身的帶寬限制。

英偉達：靈活的命名人

接著我們來看看“命名人”自己的DPU產(chǎn)品。英偉達的BlueField2同樣是排名前列的DPU之一，而且在收購了Mellanox之后，英偉達在連接性上的開發(fā)實力更強了。BlueField2結合了ConnectX-6網(wǎng)絡適配器和8個64位的Armv8A72核心，板載16GB/32GB的DDR4內(nèi)存。在連接性上，BlueField2支持雙端口的10/25/50/100 Gb/s，或是單端口的200Gb/s。接口方面，BlueField2既支持16lanePCIe4.0也支持自家的InfiniBand。

單從參數(shù)上來看，BlueField2不比Fungible的F1 DPU，但BlueField2并非英偉達的殺手锏，真正的殺手锏是第三代BlueField3。

BlueField3 / 英偉達

與第二代產(chǎn)品相比，BlueField3可以說經(jīng)歷了徹頭徹尾的升級。1/2/4端口的配置支持到400Gb/s的連接性，這400Gb/s的連接性既可以通過以太網(wǎng)實現(xiàn)，也可以通過NDR Infiniband實現(xiàn)。此外，在計算規(guī)模上，BlueField3也終于下了大手筆，換成了16核Armv8.2+的A78核心，配以8MB的L2緩存和16MB的LLC系統(tǒng)緩存。

BlueField3的內(nèi)存更是緊跟最新的技術，直接用到了32 lane的PCIe5.0，集成了兩個DDR5 5600MT/s的DRAM控制器和16GB的板載DDR5內(nèi)存。盡管在連接性上還是比Fungible的F1 DPU要差一籌，但BlueField3提供了更多的尺寸選項既有HHHL半高半長也有FHHL全高半長，英偉達也提供了M.2和U.2的連接器用于直接連接存儲，這對于既追求高性能又追求機房部署靈活性的數(shù)據(jù)中心來說，明顯更有吸引力。

小結

從Fungible和英偉達在各自DPU產(chǎn)品的對比上來看，初創(chuàng)企業(yè)與傳統(tǒng)大廠相比未必沒有一戰(zhàn)之力，這樣后來者居上的趨勢在數(shù)據(jù)中心處理器、AI芯片等新產(chǎn)品形態(tài)上屢見不鮮。但追求極致依然在這個市場站穩(wěn)腳跟的最佳方式，畢竟對于云服務廠商的數(shù)據(jù)中心來說，雖然他們提供了各種等級的云服務，但那些企業(yè)級的服務才是最大的利潤增長點。即便他們沒有實力自研DPU，在第三方DPU的選擇上也不會吝嗇的。下一回我們再來談談國產(chǎn)DPU廠商在這個賽道上的進展。