電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道(文/吳子鵬)日前,根據(jù)外媒的最新報(bào)道,即便聞泰科技已經(jīng)于北京時(shí)間8月15日下午發(fā)布公告稱,安世半導(dǎo)體收到英國公司注冊處的股東權(quán)益確認(rèn)通知書,確認(rèn)了安世半導(dǎo)體持有NWF母公司NEPTUNE 6 LIMITED全部股東權(quán)益。本次交易過戶手續(xù)已全部完成,公司間接持有NWF100%權(quán)益。
然而,目前這樁已經(jīng)完成的收購交易卻有可能按下回退鍵。消息人士表示,在同意擴(kuò)大對收購案的調(diào)查后,英國政府有意在數(shù)周內(nèi)限制或阻止聞泰科技旗下安世半導(dǎo)體收購英國最大晶圓廠NWF(Newport Wafer Fab)。
英國推出新《國家安全和投資法》
安世半導(dǎo)體對NWF的收購起源于去年,2021年7月5日,聞泰科技對外宣布,其荷蘭子公司安世控股與NWF母公司NEPTUNE 6 LIMITED及其股東簽署相關(guān)收購協(xié)議,以6300萬英鎊的價(jià)格收購NWF 100%股權(quán)。
根據(jù)當(dāng)時(shí)的公告,NWF 2020財(cái)年末總資產(chǎn)4470.76萬英鎊,凈資產(chǎn)-517.73萬英鎊,2020年?duì)I收3091.10萬英鎊,凈利潤-1861.10萬英鎊,占聞泰科技相關(guān)財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)比重較小,對其生產(chǎn)經(jīng)營不存在重大影響。
在半導(dǎo)體領(lǐng)域,原本規(guī)模不達(dá)到上億美元規(guī)模的并購很難引起市場注意,不過NWF有一個(gè)特殊的身份,如文首所提到的,它是英國最大晶圓廠,因此還是引起了全球范圍內(nèi)的廣泛關(guān)注,無論是主要國家和地區(qū),還是廣大投資者。
事實(shí)上,NWF被并購之前經(jīng)營已經(jīng)非常困難了,這座始建于1982年的晶圓廠經(jīng)歷了近40年的獨(dú)立發(fā)展,但取得的成績根本稱不上卓越,在被收購時(shí),它僅僅也只是一座8英寸的晶圓廠,提供的工藝為0.18微米-0.7微米。并且,這座晶圓廠不僅是工藝落后,產(chǎn)能也有限,最大月產(chǎn)能為4.4萬片,且由于工藝和技術(shù)落后并沒有滿載,2021年收購提出時(shí)的產(chǎn)能差不多為3.5萬片/月。正如當(dāng)時(shí)聞泰科技公告中提到的,這是一個(gè)入不敷出的晶圓廠,2020年的財(cái)報(bào)顯示為凈虧損1861.10萬英鎊。
在聞泰科技披露這起收購之后,英國國內(nèi)并非沒有出現(xiàn)過反對的聲音,認(rèn)為這是繼Arm被收購之后,英國半導(dǎo)體的又一大損失,同時(shí)NWF被中資并購可能威脅到英國的國家安全。
不過,這種反對言論即便是時(shí)任英國首相約翰遜以及當(dāng)局政府都不認(rèn)同。時(shí)任英國商業(yè)、能源和工業(yè)戰(zhàn)略部部長阿曼達(dá)·索洛韋表示,政府不打算對NWF的收購進(jìn)行干預(yù),稱目前這不是國家安全問題。
而英國當(dāng)局之所以這么說,是因?yàn)樗麄兇_實(shí)曾努力想讓NWF恢復(fù)健康的運(yùn)營狀態(tài),進(jìn)入主流的晶圓代工市場,然而事與愿違,英國政府已經(jīng)為此提供數(shù)千萬英鎊的借款,但毫無起色。
并且在此過程中,由于資不抵債,NWF還在以固定資產(chǎn)進(jìn)行抵債。安世半導(dǎo)體之所以會對NWF發(fā)起收購,原因之一就在于,此前的2019年NWF已經(jīng)將工廠抵押給了安世半導(dǎo)體,而后進(jìn)一步無法履行生產(chǎn)義務(wù)。
在NWF的股權(quán)結(jié)構(gòu)中,安世半導(dǎo)體是公司的二股東,也是NWF的重要客戶,幫助NWF脫困也是責(zé)任所在。實(shí)際上,安世半導(dǎo)體得到NWF的主要目的就是提升產(chǎn)能。
不過,即便是困難重重,靠自身無法脫困的一座落后晶圓廠,美國也不想讓其落入到中資的手中。在這項(xiàng)收購計(jì)劃被披露之后,美政府迅速組建了一個(gè)以美國駐倫敦外交官為核心的游說團(tuán)隊(duì),勸說英國相關(guān)部門撤回這宗交易。
于是,英國政府于今年5月份根據(jù)年初實(shí)施的新《國家安全和投資法》,對此收購案啟動追溯性調(diào)查。5月23日,英國商務(wù)大臣Kwasi Kwarteng表示,安世半導(dǎo)體收購NWF的交易已被要求進(jìn)行全面的國家安全評估。
值得注意的是,這一次Kwasi Kwarteng一改此前相關(guān)部門的說法,將安世半導(dǎo)體對NWF的收購開始與國家安全掛鉤,“我們歡迎海外投資,但這絕不能威脅到英國的國家安全,”他在受訪時(shí)講到。
按照當(dāng)時(shí)的預(yù)期,英國政府計(jì)劃花費(fèi)45天來重新審查這筆收購,不過很顯然現(xiàn)在逾期了。消息人士稱,英政府希望在數(shù)周內(nèi)找到關(guān)鍵證據(jù),推翻此前對收購的批準(zhǔn),讓這筆交易在官宣之后“流產(chǎn)”。
不過這并非是最終的決定,在數(shù)周的調(diào)查之后,屆時(shí)英國新任首相將任命一名新的商務(wù)大臣,由他(她)對此收購案做出最終決定。
根據(jù)此前的報(bào)道,如果這筆收購交易最終真的被推翻,那么接盤方很可能將是美國的投資團(tuán)隊(duì),這讓人感到很迷惑,此前英國政府曾為Arm在美國上市表示擔(dān)憂,計(jì)劃以新的《國家安全和投資法》為由強(qiáng)制Arm到倫敦上市,既如此又為何將一個(gè)自己救不活的企業(yè)交給美國投資人呢?
當(dāng)然,美國投資團(tuán)隊(duì)并非是看重安世半導(dǎo)體收購的工廠,而是在此次收購中被剝離出來的第三代化合物半導(dǎo)體業(yè)務(wù),這是NWF為數(shù)不多的可取之處。因此,美國此舉可謂是一石二鳥——既破壞了中資的收購,同時(shí)讓自己得到了領(lǐng)先的第三代半導(dǎo)體技術(shù)。據(jù)悉,為了收購NWF,美投資團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備了3億英鎊收購金,和安世半導(dǎo)體的收購金額也相去甚遠(yuǎn),因此目標(biāo)定然有很大差別。
安世半導(dǎo)體看重NWF什么?
通過上面的描述能夠看出,在收購之前,NWF實(shí)際上是一筆不良資產(chǎn),長期入不敷出,即便是英國政府,也不堪其累。那么,為什么安世半導(dǎo)體要出資進(jìn)行收購呢?
首先安世半導(dǎo)體作為NWF的股東,此前因?yàn)楹笳邿o法兌現(xiàn)生產(chǎn)承諾,已經(jīng)對安世半導(dǎo)體進(jìn)行過資產(chǎn)質(zhì)押,在NWF運(yùn)營條件持續(xù)惡化的情況下,如果持續(xù)進(jìn)行固定資產(chǎn)質(zhì)押這種消極操作,NWF將積重難返、神仙難救,作為股東和客戶的安世半導(dǎo)體定然也不愿意看到這個(gè)局面,考慮到安世半導(dǎo)體的母公司是聞泰科技,收購便是一個(gè)很自然的動作。
其次,安世半導(dǎo)體雖然被聞泰科技收購了,但是其運(yùn)營團(tuán)隊(duì)并未產(chǎn)生太大的變化,依然是由荷蘭團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)運(yùn)營,在企業(yè)文化上和NWF更容易接軌,同時(shí)NWF也有利于安世半導(dǎo)體在歐洲的擴(kuò)產(chǎn)計(jì)劃。
此外,除了化合物半導(dǎo)體業(yè)務(wù),NWF的其他業(yè)務(wù)包括從使用晶圓減薄方法的 MOSFET 和溝槽柵極(Trench) IGBT ,以及CMOS和模擬器件,這些生產(chǎn)產(chǎn)能都能在安世半導(dǎo)體的產(chǎn)品體系下得到充分的利用,讓該公司更好地服務(wù)英國以及歐洲地區(qū)的汽車客戶群。安世半導(dǎo)體此前選擇在歐洲施行巨額投資計(jì)劃,主要用于擴(kuò)充12英寸產(chǎn)能,但是這些產(chǎn)能的釋放需要到2027年,收購NWF也是產(chǎn)能過渡的一部分,尤其是補(bǔ)充安世半導(dǎo)體在IGBT方面的生產(chǎn)能力。根據(jù)知情人士透露,目前安世半導(dǎo)體自己的晶圓廠尚不具備這種能力。
因此,綜合來看,雖然收購?fù)瓿芍蟀彩腊雽?dǎo)體還需要幫助NWF償還一定數(shù)額的債務(wù),但是NWF在安世半導(dǎo)體手中能夠發(fā)揮出更大的價(jià)值,成為該公司IDM戰(zhàn)略的重要一部分,這種情況下,NWF有望重新回到正確的發(fā)展軌道上,屬于雙贏。但是很顯然,這并不是美國想要看到的局面。
英國半導(dǎo)體進(jìn)入政府“干預(yù)”時(shí)代
根據(jù)相關(guān)分析言論,英國此時(shí)推出新的《國家安全和投資法》,并開始對已經(jīng)歸屬他人的Arm和NWF耿耿于懷、指手畫腳,并不全然都是美政府游說的結(jié)果。英國政府對于半導(dǎo)體的重視程度發(fā)生了根本性變化,在美歐高調(diào)宣布打造世界半導(dǎo)體中心的情況下,英國并不想當(dāng)一個(gè)局外人。
在過往,除了舉世聞名的Arm公司,英國在半導(dǎo)體方面做出的成績寥寥。在安世半導(dǎo)體收購NWF之前,CSR、PicoChip、WOLFSON、XMOS等一眾英國半導(dǎo)體企業(yè)均被國外大廠收購。在半導(dǎo)體制造方面,除了NWF,Diodes Inc、Seagate、Plessey等英國半導(dǎo)體工廠的制程都并非高端,競爭力不強(qiáng)。
然而,現(xiàn)在英國政府可以說是幡然醒悟了,在英國的半導(dǎo)體公司雖然很多都體量偏向中小,且競爭力偏弱,但是這些企業(yè)并非一無是處,終究是有自己的強(qiáng)項(xiàng)的,比如NWF在第三代半導(dǎo)體方面,被高通收購的CSR在藍(lán)牙低功耗mesh網(wǎng)絡(luò)傳播技術(shù)方面,Picochip在小基站方面等等。
因此,在新的《國家安全和投資法》推出之后,英國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)將結(jié)束“放養(yǎng)”狀態(tài),進(jìn)入政府干預(yù)時(shí)代,不過此時(shí)才采取這樣的動作,是否為時(shí)已晚呢?
后記
對于安世半導(dǎo)體而言,英國政府此舉是不可理喻的,不僅承擔(dān)了債務(wù),還將NWF最值錢的第三代半導(dǎo)體進(jìn)行了剝離,此時(shí)審查否決無異于出爾反爾。因此,據(jù)外媒報(bào)道,安世半導(dǎo)體拒絕了英國所謂的安全主張,該公司高管Toni Versluijs表示,安世半導(dǎo)體是一家“主要具有歐洲血統(tǒng)的荷蘭公司”。
不過,在國際半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)局勢越發(fā)趨向區(qū)域化割裂式發(fā)展的情況下,聞泰科技作為安世半導(dǎo)體的母公司,實(shí)際上早就意識到了這筆交易潛在的風(fēng)險(xiǎn)。聞泰科技曾在后續(xù)公告中提醒,NWF在后續(xù)經(jīng)營過程中可能會受到國內(nèi)外行業(yè)政策、經(jīng)濟(jì)環(huán)境等因素影響,提請廣大投資者注意風(fēng)險(xiǎn)。
對于收購的結(jié)果到底如何,還需等新的英國商務(wù)大臣上任才有定論。不過,對于英國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)而言,還是那句話,連英國半導(dǎo)體明珠Arm都已經(jīng)被收購,此時(shí)才痛定思痛,真的有用嗎?
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