據(jù)消息報道，SpaceX將第15次為美國航空航天局執(zhí)行向國際空間站運送補給的任務，利用獵鷹9火箭和龍飛船為國際空間站送去近6000磅各種物質，其中包括食物、水、科學實驗用儀器設備和需要在太空微重力環(huán)境下測試的技術，最特別的是一只將在國際空間站上“生活”的人工智能機器人。

這款機器人名為“CIMON”，看起來就像是一邊安裝有計算機顯示屏的排球。顯示屏顯示一幅簡化的動漫臉，機器人將利用它與國際空間站上的航天員交流。為了能“走動”， CIMON內(nèi)部安裝有14個風扇，這些風扇能通過吸入國際空間站內(nèi)的空氣，然后推動CIMON向任何需要的方向移動。這意味著CIMON可以在國際空間站內(nèi)飄來飄去，回答航天員的問題。

CIMON是由空中客車公司為德國航天機構開發(fā)的，目的是了解人工智能機器人是否能與航天員合作，給他們帶來工作和生活上的便利。CIMON已經(jīng)在失重實驗飛機上進行了測試，并在地面上與德國航天員亞歷山大·蓋斯特（Alexander Gerst）——目前已經(jīng)在國際空間站上——進行過數(shù)次“彩排”。因此，CIMON的麥克風和相機經(jīng)過優(yōu)化，能識別蓋斯特的聲音和臉。但CIMON開發(fā)者稱，其語音控制的人工智能技術——由IBM提供——使得它能與任何叫它名字的航天員互動。