美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)利用3D打印制造了F-35戰(zhàn)斗機(jī)起落架的一個(gè)部件，成本僅9美分，推廣應(yīng)用后可使每架F-35戰(zhàn)斗機(jī)維修成本降低70000美元。

航空航天和國(guó)防制造業(yè)正越來(lái)越多地采用3D打印技術(shù)來(lái)降低制造成本，減少勞動(dòng)力需求，并提高零部件的使用性能。 此次采用3D打印制造的是一個(gè)安裝在起落架艙門上的小部件， 當(dāng)起落架收起時(shí)時(shí)，它將起落架壓入艙內(nèi)。 雖然是一個(gè)小而簡(jiǎn)單的部件，但目前要更換零件只能重新訂購(gòu)整個(gè)起落架艙門，更換過程周期很長(zhǎng)且成本很高。 而海軍水面作戰(zhàn)中心Carderock分部戰(zhàn)斗后勤31營(yíng)（CLB-31）的工程師團(tuán)隊(duì)利用3D打印制造該部件，可以在幾天內(nèi)便完成制造并進(jìn)行安裝。購(gòu)買起落架艙門需要7萬(wàn)美元，而3D打印的成本僅為9美分。

利用軍艦上的商用3D打印機(jī)便可以制造該起落架部件，所用原材料為聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯-1,4-環(huán)己烷二甲醇酯（PETG）,這種材料具有高強(qiáng)度、高韌性及低收縮率的特征，并且制造出的成品表面光滑。

目前，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)為地面車輛新部件3D打印制定了指導(dǎo)政策和說明， 每個(gè)新的3D打印部件都經(jīng)過海軍陸戰(zhàn)隊(duì)系統(tǒng)司令部（MSC）的批準(zhǔn)。CLB-31的研究人員表示，與地面車輛部件3D打印相比，飛機(jī)部件3D打印更復(fù)雜，因?yàn)轱w機(jī)有適航性問題，對(duì)打印組件質(zhì)量要求更高，以保障飛行員與機(jī)組人員的安全。

研究人員認(rèn)為，3D打印將更廣泛的應(yīng)用于制造替換零部件，目前已有85-90種3D打印零部件被批準(zhǔn)用于地面車輛，制造過程非常簡(jiǎn)單，只需要從網(wǎng)上下載文件然后進(jìn)行打印。未來(lái)，研究人員將進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)更多材料，特別是金屬材料的3D打印，并在武器裝備上實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。