系統(tǒng)性能并不等價于計算能力。較低的功耗、豐富的片內(nèi)外設(shè)以及實時的信號處理能力對于大部分嵌入式應(yīng)用來說是最為重要的。傳統(tǒng)的8位、16位單片機已經(jīng)很好的處理了這類問題，但是隨著當(dāng)今嵌入式設(shè)計不斷增長的功能需求和特殊要求，許多微控制器廠商開始拋棄他們傳統(tǒng)的8位、16位單片機。但是選擇32位處理器對于某些任務(wù)來可能并不是最適宜的。下面我們就討論一下單片機的選型問題。

　　理解系統(tǒng)性能

　　MIPS（million instructions per second），是微控制器計算能力的表征。但是，所有的嵌入式應(yīng)用不僅僅是需要計算能力，所以應(yīng)用的多樣化決定了系統(tǒng)性能衡量方式的多樣化，大部分參數(shù)都同等重要并且難于用一個參數(shù)來表示，我們并不應(yīng)該僅僅從MIPS就判定系統(tǒng)的好壞。也許某一應(yīng)用由于成本的限制，需要一款高集成度的微控制器，該控制器需要多個定時器和多種接口。但是另一個應(yīng)用需要高的精度和快速的模擬轉(zhuǎn)換能力。兩者的共同點可能僅僅是供電部分，比如采用電池供電。對于一個實時的順序處理應(yīng)用來說，通信的失敗可能會導(dǎo)致災(zāi)難性后果。這樣的場合下就需要一個靈巧的控制器。這個控制器應(yīng)當(dāng)能夠以正確的順序處理任務(wù)，并且響應(yīng)時間必須均衡。所有上述應(yīng)用的共同問題可能就是定期的現(xiàn)場升級能力。

　　除了與具體的產(chǎn)品要求有關(guān)外，系統(tǒng)性能的衡量也可以考慮是否有容易上手、容易使用的開發(fā)工具、應(yīng)用示例、齊全的文檔和高效的支持網(wǎng)絡(luò)。

　　系統(tǒng)性能的相關(guān)問題

　　1.傳統(tǒng)8位單片機的局限

　　大多數(shù)工程師十分關(guān)注系統(tǒng)性能，因為越來越多的8位和16位單片機家族已經(jīng)無法滿足當(dāng)今日益增長的需求。陳舊和低效的架構(gòu)限制了處理能力、存儲器容量、外設(shè)處理和低功耗要求。8位的處理器架構(gòu)，比如8051、PIC14、PIC16、PIC18、78K0和HC08是在高級語言（比如C語言）出現(xiàn)之前開發(fā)的，其指令集僅用于匯編開發(fā)環(huán)境。并且這類架構(gòu)的中央處理單元（CPUs）缺乏一些關(guān)鍵功能，比如16位的算數(shù)運算支持、條件跳轉(zhuǎn)和存儲器指針。

　　許多CPU架構(gòu)執(zhí)行一條指令需要若干時鐘周期。Microchip的8位PIC家族執(zhí)行一條最簡單的指令需要4個時鐘周期，這導(dǎo)致使用20M的時鐘僅能達(dá)到5MIPS.對于其他CPU架構(gòu)，比如8051內(nèi)核。其執(zhí)行一條指令至少需要6個時鐘周期，這就使得實際的MIPS要比給定的時鐘頻率低很多。

　　int max（int *array）

　　{

　　char a；

　　int maximum=-32768；

　　for （a=0；amaximum）

　　maximum=array［a］；

　　return （maximum）；

　　}

　　上述代碼是一個簡單的C語言函數(shù)，表1列出了在三種不同CPU架構(gòu)上編譯這段代碼的相應(yīng)結(jié)果。8051內(nèi)核的執(zhí)行時間幾乎是PIC16內(nèi)核的4倍，對于AVR架構(gòu)更是達(dá)到了28倍。

　　表1不同CPU架構(gòu)的代碼容量和執(zhí)行時間

　　一些半導(dǎo)體廠商解決了時鐘分配問題，使得微控制器實現(xiàn)了單時鐘周期指令。當(dāng)時鐘頻率為100MHz時，Silicon Labs聲稱他們基于8位8051架構(gòu)的微控制器能夠達(dá)到100MIPS的峰值。但是，這里有幾個問題：

　　第一，由于大部分指令需要兩個時鐘周期甚至更多，所以其實際能力接近于50MIPS；

　　第二，8051是基于累加器的CPU，所有需要計算的數(shù)據(jù)必須拷貝到累加器。查看8051處理器的匯編代碼，可以發(fā)現(xiàn)65%-70%的指令用來移動數(shù)據(jù)。由于現(xiàn)代8位和16位單片機架構(gòu)中有一系列和算術(shù)邏輯單元（ALU）相連的寄存器。因此，8051內(nèi)核的50MIPS僅相當(dāng)于現(xiàn)代8位和16位單片機架構(gòu)的15MIPS。

　　MOV A，0x82

　　ADD A，R1

　　MOV 0x82，A

　　MOV A，0x83

　　ADDC A，R2

　　MOV 0x83，A

　　MOVX A，@DPTR

　　MOV OxF0，A

　　INC DPTR

　　MOVX A，@DPTR

　　RET

　　第三，較老的CPU架構(gòu)缺乏對大容量存儲器的支持。早在七十年代，很難想象需要超過64KB存儲器的嵌入式應(yīng)用，這使得許多CPU設(shè)計師選擇16位的地址總線。因此，CPU、寄存器、指令集以及程序存儲器和數(shù)據(jù)存儲器的數(shù)據(jù)總線始終受此限制。

　　第四，在2006年，約有9%的8位嵌入式應(yīng)用使用了64KB甚至更多的程序存儲空間，這代表了8位MCU市場26%的收益。推測2009年，14%的8位嵌入式應(yīng)用會代表36%的收益。而這14%的應(yīng)用會使用64KB甚至更多的程序存儲空間。

　　從系統(tǒng)性能的角度來看，所有這些使得較舊的8位MCU逐漸失去競爭力。

　　2.不適宜32位處理器的場合

　　舊式CPU架構(gòu)無法滿足當(dāng)今的市場需求，為了解決這個問題，許多廠商升級至32位的處理平臺。對于需要32位處理能力的應(yīng)用來說這無疑是最棒的選擇，但是許多設(shè)計師轉(zhuǎn)換到32位平臺并非最正確的選擇。使用32位MCU來解決8位和16位單片機的自身限制將會導(dǎo)致過高的成本。

　　大部分32位微控制器無法提供高速、高分辨率的模數(shù)（ADC）轉(zhuǎn)換，EMC性能通常較低，且ESD保護(hù)較弱。而8位和16位單片機在這些方面優(yōu)勢明顯。另外，強的IO驅(qū)動能力，可供選擇的多種內(nèi)部、外部振蕩器，無需外部器件的片內(nèi)電壓調(diào)整器等是8位和16位單片機的另一些優(yōu)點。

　　顯然，32位CPU包含比任何8位和16位CPU都要多的數(shù)字邏輯單元，這導(dǎo)致了高的制造成本。雖然使用一些特殊的半導(dǎo)體工藝可以降低成本，但是弊端是會導(dǎo)致較高的漏電流和靜態(tài)功耗。某些應(yīng)用，像水表、燃?xì)獗?、收費公路電子標(biāo)簽、安全系統(tǒng)等，在他們生命期中的大部分時間，CPU處于睡眠模式，即為停止?fàn)顟B(tài)。這類應(yīng)用的電池壽命必須在5-10年，所以這情況中，不可能將CPU從8位或者16位升級至32位處理器。如果想要提升系統(tǒng)性能只有采用別的方法。

　　保持采用統(tǒng)一產(chǎn)品線

　　生產(chǎn)商會定期生產(chǎn)新的嵌入式產(chǎn)品擴展產(chǎn)品線以保持競爭力。這些新產(chǎn)品通常是完善需求、升級性能或者降低成本。其他因素還包括制造工藝升級、提升競爭力和市場發(fā)展趨勢。獨立于最先的設(shè)想，新產(chǎn)品總是基于一些核心思想。因此，新的產(chǎn)品或者升級版本會依賴于已經(jīng)存在的平臺和源代碼。

　　研究表明，半數(shù)公司潛在重用已有硬件和軟件以減少開發(fā)時間。工程師對特定MCU產(chǎn)品家族的了解程度、相關(guān)MCU的開發(fā)文檔是否詳細(xì)以及是否具有高效的開發(fā)工具也是降低開發(fā)時間和成本的重要因素。

　　保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)和處理保密信息

　　一些嵌入式應(yīng)用用來處理個人信息。另一些授權(quán)訪問受限區(qū)域或者金融領(lǐng)域。幾乎所有的微控制器都在運行具有產(chǎn)權(quán)的程序。如果相關(guān)軟件被破解，甚至克隆產(chǎn)品在市場流通，知識產(chǎn)權(quán)的所有人可能會失去未來的收益。正是由于這個原因，大部分微控制器都有保護(hù)機制。這種機制可以阻止黑客或者第三方使用編程器、調(diào)試器或者測試接口來讀出程序存儲器。

　　當(dāng)今，越來越多的應(yīng)用采用層次設(shè)計或者功能模塊設(shè)計。不同功能模塊或者部件之間的有線通信或者無線通信成為一個越發(fā)困難和值得注意的問題。為了阻止第三方的非法訪問，必須進(jìn)行加密。這方面的一個例子就是遙控車門開關(guān)（Remote Keyless Entry， RKE）或者家庭無線網(wǎng)絡(luò)。如果傳輸?shù)臄?shù)據(jù)沒有加密，那任何人都有可能使用您的車或使用您的無線互聯(lián)網(wǎng)連接。傳統(tǒng)的解決方法是使用封閉算法或者加密算法，這樣只有知道算法的人可以使用。這樣的方法被稱為通過隱匿來實現(xiàn)安全（security by obscurity），這是一種非常危險的做法。最佳的解決方法是使用諸如AES或者DES這類的公開算法，這類算法既允許公眾查閱又可以保障他們的安全。如果你使用私密加密算法或者匿名加密算法，則無法*估安全級別或者發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵的設(shè)計缺陷。

　　使用公開加密協(xié)議的問題是需要強大的運算能力和可靠的算法設(shè)計。在現(xiàn)代8位MCU上使用DES算法加密或者解密一個8字節(jié)的塊所需時間的典型值是大約10 萬個時鐘周期。這相當(dāng)于使用全部的15MIPS來支持9600Kbps的通信速度。而32位CPU進(jìn)行同樣的運算通常會快50%-60%.在32MHz系統(tǒng)時鐘下，使用45000周期或1.4毫秒只能以45 kbps的速度進(jìn)行安全數(shù)據(jù)通信，因為所有的CPU時間都用于加密和解密。顯然，系統(tǒng)沒有多少時間可以留給實際的應(yīng)用程序。其次，大多數(shù)的無線應(yīng)用是電池驅(qū)動的，如果大多數(shù)處理能力都用在安全方面，將縮短電池壽命。

　　高集成度與中斷延時和安全

　　現(xiàn)在的微控制器在其片內(nèi)集成了越來越多的外設(shè)。通常來說，外設(shè)對微控制器高效的完成工作起著至關(guān)重要的作用。外設(shè)起著連接傳感器、系統(tǒng)控制、數(shù)據(jù)通信、故障控制和計時等多種作用。傳統(tǒng)方法是使用中斷來與片內(nèi)外設(shè)通信。這樣的優(yōu)勢很明顯，大大的節(jié)約CPU時間，使得軟件不必循環(huán)檢測外設(shè)狀態(tài)，從而本質(zhì)上提高了CPU的效率。即使如此，中斷方式仍然有一些劣勢，其中一個就是中斷例程中的上下文切換要花費一些處理周期。對于現(xiàn)代的CPU架構(gòu)來說，中斷的上下文切換需要20-100個時鐘周期。假設(shè)有一個簡單的任務(wù)，它獲取發(fā)來的SPI數(shù)據(jù)。如果SPI的速率是1Mbps，則SPI接收中斷的頻率可達(dá) 125KHz.如果SPI中斷處理需要25時鐘周期（包括上下文切換），那對于20MIPS的CPU時間來說，僅處理SPI中斷就需要花費15%的CPU 時間。如果同時還有其他一系列中斷，則意味著CPU必須處理巨大的任務(wù)。

　　使用中斷方式的另一個劣勢就是中斷響應(yīng)時間對關(guān)鍵系統(tǒng)事件的影響。某些中斷源可能要求在觸發(fā)后CPU必須立即響應(yīng)。比如汽車的安全氣囊、動力設(shè)備的急停等危機情況以及緊急情況的應(yīng)用。所有這些都要求立即相應(yīng)，或者立即關(guān)閉控制系統(tǒng)以防止發(fā)生永久性災(zāi)難事件。如果CPU需要首先完成其他的中斷服務(wù)程序或者需要花費較長的時間進(jìn)行上下文切換，結(jié)果將無法預(yù)知。

　　目前，已經(jīng)有些半導(dǎo)體廠商開發(fā)了一些新的技術(shù)。這些技術(shù)用來取代傳統(tǒng)的中斷方式或者DMA方式，使用這類技術(shù)進(jìn)行外設(shè)通信可以節(jié)省大量的CPU時間。