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　　能量采集(Energy Harvesters)技術正獲得高度關注，包括汽車、公共設施的結構監(jiān)測等應用，都可望因為這種新興技術而受益，獲得更大的安全保障。 然而，在拓展該技術的應用層面時，成本仍然是最大的障礙之一。

　　我最近遇到了TRW Conekt的傳感及光電技術部主管Roger Hazelden，和他探討了一些能量采集技術相關議題。 盡管TRW的主要業(yè)務是為汽車領域提供零組件和系統(tǒng)方案，該公司卻對能量采集技術卻步，不過，這家公司并未限制汽車領域的能量采集技術開發(fā)。 因此，TRW正在研發(fā)路邊基礎設施用的傳感器，主要瞄準交通監(jiān)控、潛在事故、意外及其對道路的影響。 此外，TRW也正在研發(fā)自有的熱電發(fā)電機。

　　有趣的是，TRW公司是胎壓監(jiān)測系統(tǒng)(TPMS)的主要供應商之一，然而，該公司并未使用能量采集技術(這可能得花費數(shù)十歐元)，而是使用價格約60分的電池。 據(jù)Hazelden表示，在TPMS這類不常使用到電池的應用中，成本是最主要的驅動力量;而一個低成本的鈕扣電池，其被采用的優(yōu)先級永遠高于昂貴的能量采集裝置。 能量采集或許更適合一些對電池使用有限制的領域，如航太應用，在這些應用中，它可望成為關鍵技術的一部份，因為它可實現(xiàn)無線感測/監(jiān)控應用。

　　稍早前，劍橋大學的土木工程學教授Kenichi Soga曾提出對過去在“先建設，再看它能使用多久”的觀念下所建構的基礎設施重新加以審視。 看起來，有好幾個基礎設施的結構已經(jīng)有數(shù)十年歷史了，而隨著時間推移，它們的結構完整性也將承受遭到破壞的潛在風險。

　　舉例來說，曾有一項專案對倫敦地鐵傳感器使用的電池是由Tadiran公司所提供，電池成本約40英磅，而整體傳感器成本約200英磅。 這些電池的使用壽命大約是2年，傳感器的測量速率大約是每分鐘一次。

　　現(xiàn)階段，要說服潛在客戶相信新技術可提供的優(yōu)勢，以及在適合的應用中采用正確的能量采集解決方案，往往是能量采集傳感技術所面臨的最常見挑戰(zhàn)。 能量采集提供更高的可靠性，但相對成本也更高。 因此，在初始建設中說服客戶采用，并相信這項技術可提供相應價值，將是這項創(chuàng)新技術能否拓展應用層面的關鍵。

　　EnOcean是該領域開拓市場的一個先例。 截至目前，已經(jīng)有超過16萬個建筑物采用該公司的解決方案，包括無線照明開關、住宅傳感器，以及針對建筑物和工廠的傳感器網(wǎng)絡等。