近日，現(xiàn)代汽車集團(tuán)（Hyundai Motor Group）和波士頓動力公司（Boston Dynamics）宣布成立波士頓動力公司人工智能研究所（Boston Dynamics AI Institute），以“引領(lǐng)人工智能和機(jī)器人技術(shù)的進(jìn)步”。BDAII將位于馬薩諸塞州坎布里奇市，由現(xiàn)代（波士頓動力公司的母公司）和BD本身提供超過4億美元的初始投資，以啟動項目。波士頓動力公司的創(chuàng)始人Marc Raibert本人將領(lǐng)導(dǎo)整個過程，而Al Rizzi（波士頓動力公司首席科學(xué)家）將擔(dān)任首席技術(shù)官。

這場新的冒險看起來很有希望。

以下是我們（作者，以下簡稱我）對波士頓動力人工智能研究所的了解，這些信息是從他們的新網(wǎng)站和現(xiàn)代的新聞稿中獲得的：

我們 —— 新成立的波士頓動力人工智能研究所 —— 希望加速行業(yè)未來發(fā)展，創(chuàng)造出超越現(xiàn)今所有存在的下一代機(jī)器人。我們的使命是解決人工智能和機(jī)器人技術(shù)中最重要和最根本的挑戰(zhàn)，以實(shí)現(xiàn)未來智能機(jī)器的迭代發(fā)展。

我們需要讓機(jī)器人更聰明、更敏捷、更靈巧，更容易使用，更像人。一旦我們做到這一點(diǎn)，機(jī)器人和其他類型的智能系統(tǒng)將提高生產(chǎn)率，幫助人們擺脫危險工作，照顧殘疾人，并助力人們過上更好的生活。

作為一個研究優(yōu)先的組織，該研究所將致力于解決創(chuàng)造先進(jìn)機(jī)器人所面臨的最重要和最困難的挑戰(zhàn)。該研究所的文化旨在結(jié)合大學(xué)研究實(shí)驗室和企業(yè)發(fā)展實(shí)驗室的最佳特點(diǎn)，同時在四個核心技術(shù)領(lǐng)域開展工作：認(rèn)知人工智能、運(yùn)動人工智能、有機(jī)硬件設(shè)計以及倫理和政策。

為了實(shí)現(xiàn)這些進(jìn)步，該研究所將在認(rèn)知人工智能、運(yùn)動人工智能和有機(jī)硬件設(shè)計等技術(shù)領(lǐng)域投入資源，每個學(xué)科都有助于先進(jìn)機(jī)器能力的進(jìn)步。除了與自己的員工一起開發(fā)技術(shù)外，該研究所還計劃與大學(xué)和企業(yè)研究實(shí)驗室合作。

在公告里通常沒有介紹太多的細(xì)節(jié)，但我們希望未來可以了解關(guān)于BDAII的更多信息。同時，我們可以根據(jù)上下文進(jìn)行一些推測。波士頓動力公司作為一家公司，在過去五年左右的時間里一直在將注意力轉(zhuǎn)移到機(jī)器人上，這些機(jī)器人能夠可靠地做一些實(shí)用和有用的事情，因而人們會為此付費(fèi)。這是一個重要的目標(biāo)，不僅對于波士頓動力公司，對于任何從事尖端機(jī)器人工作的人來說都是如此，但它與進(jìn)行基礎(chǔ)機(jī)器人研究這一同樣重要的目標(biāo)也大不相同，這一目標(biāo)將使下一代機(jī)器人（比如Atlas）能夠更可靠地完成更實(shí)用的任務(wù)。作為一個整體，機(jī)器人需要適應(yīng)這兩種情況。

There’s no other way for commercial potential to happen： You can’t have a practical robot without having an impractical robot first.

當(dāng)然，學(xué)術(shù)研究界在下一代機(jī)器人的形成過程中扮演了重要角色。但是，在學(xué)術(shù)界可能進(jìn)行的研究和在以商業(yè)為重點(diǎn)的行業(yè)環(huán)境中可能進(jìn)行的調(diào)查之間，往往存在差距。這一差距來自幾個不同的地方：學(xué)術(shù)界優(yōu)先考慮可以通過贈款資助和發(fā)表的原創(chuàng)研究，而行業(yè)優(yōu)先考慮能夠帶來某種有形經(jīng)濟(jì)回報的應(yīng)用。在這兩種情況下，都沒有太多的空間來認(rèn)真探索高度實(shí)驗性技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用，除了DARPA機(jī)器人挑戰(zhàn)賽或SubT等罕見的情況外，也沒有資源來這樣做。

這正是波士頓動力公司的獨(dú)特之處：將愿景、資金和時間結(jié)合起來，推動機(jī)器人研究的關(guān)鍵方面向前發(fā)展，而不會陷入實(shí)用性問題的困擾中。但從長遠(yuǎn)來看，這對Willow來說是不可持續(xù)的，波士頓動力公司似乎一直試圖同時追求兩條不同的道路：一條是圍繞Spot和Stretch等機(jī)器人的商業(yè)道路，另一條是完全獨(dú)立的專注于Atlas的研究道路。通過將自己與波士頓動力公司（Boston Dynamics）中希望出售有用的機(jī)器人并賺錢的部分分離，波士頓動力公司人工智能研究所似乎可以自由地重新專注于這條非常前瞻性的研究道路，而不必不斷地在商業(yè)上證明自己。讓我們明確一點(diǎn)，這些先進(jìn)的和實(shí)驗性的機(jī)器人確實(shí)具有商業(yè)潛力的。從某種意義上說，從它們衍生出來的技術(shù)在未來將非常有價值。我們并不總是清楚這將如何或何時發(fā)生，但沒有其他方法可以實(shí)現(xiàn)：如果不經(jīng)歷一個不實(shí)用的機(jī)器人，你就不可能擁有一個實(shí)用的機(jī)器人。

BDAII的下一步是開始擴(kuò)大規(guī)模，這意味著雇傭盡可能多的機(jī)器人專家。如果你是一個正在尋找新事物的機(jī)器人專家，Marc Raibert在BDAII的官網(wǎng)上這么寫著：

我們的團(tuán)隊文化是技術(shù)無畏、團(tuán)隊合作、相互尊重、技術(shù)樂趣。我們將聘用我們能找到的最好的人才，并為他們提供設(shè)備、計算機(jī)等最好的資源。如果你在機(jī)器人、機(jī)器學(xué)習(xí)、計算機(jī)、硬件工程等領(lǐng)域有擅長的技術(shù)，我們非?？释愕募尤?，與我們一起推動人工智能和機(jī)器人領(lǐng)域的發(fā)展。希望這是一次重要且令人滿意的旅程。

BDAII還計劃與大學(xué)和企業(yè)研究實(shí)驗室合作，希望這意味著很多（或至少一些？）他們所做的大部分工作將與更廣泛的機(jī)器人界分享。但不管發(fā)生什么，這都是對機(jī)器人未來的巨大投資，只能說：這看起來絕對很有前景?！　?/p>