MATLAB是一種用于科學(xué)工程計(jì)算的高效率高級(jí)語(yǔ)言。與Fortran、C語(yǔ)言相比，它的語(yǔ)法規(guī)則簡(jiǎn)單，更貼近人的思維方式，使編程人員從煩瑣的程序代碼中解放出來(lái)。用MATLAB編寫(xiě)程序，就如同用戶平時(shí)在紙張上推導(dǎo)公式那樣直觀，因此被稱為“演算紙式的”科學(xué)工程算法語(yǔ)言。MATLAB的基本數(shù)據(jù)單位是矩陣，它的命令表達(dá)與數(shù)學(xué)、工程中常用的習(xí)慣表達(dá)形式十分相似。它的數(shù)學(xué)處理功能非常強(qiáng)大，而功能的實(shí)現(xiàn)又非常地簡(jiǎn)單明了。掌握了MATLAB語(yǔ)言的基本應(yīng)用，不僅可以理解編程的基本思路、觸類旁通地學(xué)習(xí)其它語(yǔ)言、編寫(xiě)結(jié)構(gòu)力學(xué)的仿真計(jì)算程序，而且還可以用其豐富的數(shù)學(xué)計(jì)算模塊、繪圖功能來(lái)輔助高等數(shù)學(xué)、線性代數(shù)、概率統(tǒng)計(jì)、數(shù)值分析、復(fù)變函數(shù)、數(shù)理方程等一系列本科、碩士課程的學(xué)習(xí)及應(yīng)用。當(dāng)然MATLAB的計(jì)算功能并不限于此，隨著其版本的不斷更新，它在一般數(shù)值計(jì)算、數(shù)字信號(hào)處理、系統(tǒng)識(shí)別、自動(dòng)控制、振動(dòng)理論、時(shí)序分析與建模、優(yōu)化設(shè)計(jì)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)控制、化學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)、動(dòng)態(tài)仿真系統(tǒng)、特殊函數(shù)和圖形領(lǐng)域等均表現(xiàn)出一般高級(jí)語(yǔ)言難以比擬的優(yōu)勢(shì)，并可以方便地用于幾乎所有的科學(xué)和工程計(jì)算的各個(gè)方面。