高高在上的英偉達(dá)

對(duì)于中國(guó)AI芯片產(chǎn)業(yè)而言，趕上或超過英偉達(dá)成了很多企業(yè)的“小目標(biāo)”。

前不久，市場(chǎng)研究和咨詢公司Compass Intelligence發(fā)布了全球AI芯片企業(yè)排行榜，毫無(wú)懸念，英偉達(dá)高居榜首。

絕大多數(shù)公司都希望成為英偉達(dá)，在過去的一年，英偉達(dá)的股價(jià)增長(zhǎng)了1倍

江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。其實(shí)用不了幾年，PC時(shí)代英特爾霸主地位當(dāng)之無(wú)愧，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代高通傲視群雄，當(dāng)人工智能浪潮到來(lái)時(shí)，英偉達(dá)又成了領(lǐng)頭羊。

除了朋友圈遍布全球，去年5月，發(fā)布了Volta架構(gòu)Tesla V100，被稱為史上最快GPU加速器。今年3月份，同樣在GTC上，發(fā)布了全球最大的GPU——DGX-2，搭載16塊V100 GPU，速度達(dá)到 2petaflops。

僅憑這兩項(xiàng)成績(jī)，已經(jīng)讓其他AI芯片公司望塵莫及。當(dāng)然，憑借AI的驅(qū)動(dòng)，在股市上，英偉達(dá)更是一路高歌，2年股價(jià)漲了10倍。正如有人所說：真正懂科技的人，這幾年誰(shuí)手里沒有一點(diǎn)英偉達(dá)的股票呢？

撐起國(guó)內(nèi)芯片半邊天的華為海思

外媒說，事實(shí)上，考慮到中國(guó)對(duì)移動(dòng)技術(shù)的重視，從基于微信的社交媒體和電子商務(wù)到電競(jìng)游戲，中國(guó)大部分AI芯片市場(chǎng)一直專注于移動(dòng)應(yīng)用。

國(guó)內(nèi)AI芯片企業(yè)，能拿得出手的，恐怕只有華為海思了。

如果沒有海思麒麟系列芯片的存在，國(guó)內(nèi)手機(jī)里面怕都是外國(guó)“芯”了吧。當(dāng)然，我們主要說的是大陸。

在市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Compass Intelligence近日最新發(fā)布的的全球AI芯片廠商排名中，專注于手機(jī)芯片業(yè)務(wù)的研發(fā)與設(shè)計(jì)制造的華為海思排名第12位。

去年9月華為推出的全球首款A(yù)I芯片麒麟970，絕對(duì)的成為國(guó)人的驕傲。別的不說，圖像識(shí)別能力秒殺蘋果的A11處理器，高通的驍龍845更不在話下，狂甩N條街。

該處理器采用傳統(tǒng)CPU，類似NVIDIA的GPU和神經(jīng)處理單元（NPU），可處理AI工作負(fù)載。集成 NPU 專用硬件處理單元（寒武紀(jì)IP），創(chuàng)新設(shè)計(jì)了 HiAI 移動(dòng)計(jì)算架構(gòu)，其 AI 性能密度大幅優(yōu)于 CPU 和 GPU。 NPU特別擅長(zhǎng)圖像識(shí)別，每分鐘處理2000張圖像。

目前，該芯片已被應(yīng)用在了華為Mate 10/Mate 10 pro、華為P20/P20 pro以及新發(fā)布的華為榮耀10等手機(jī)中，出貨量已達(dá)數(shù)千萬(wàn)。

據(jù)業(yè)內(nèi)消息，第二代AI芯片麒麟980即將量產(chǎn)，采用了臺(tái)積電7nm工藝制程，將配置第二代NPU，在前代的基礎(chǔ)上，支持更多的場(chǎng)景應(yīng)用，NPU的性能提升2 倍以上。

按照去年的慣例，麒麟980處理器將會(huì)在今年的第四季度與我們見面，并且將會(huì)搭載在華為Mate20系列旗艦手機(jī)上。

國(guó)內(nèi)AI芯片崛起代表企業(yè)：寒武紀(jì)

華為海思能夠有此殊榮，最應(yīng)該感謝的應(yīng)該是寒武紀(jì)。

這兩年，寒武紀(jì)成為了中國(guó)AI初創(chuàng)企業(yè)中最耀眼的明星企業(yè)之一。

本月初發(fā)布的終端智能處理器IP產(chǎn)品寒武紀(jì)1M、云端智能芯片CambriconMLU100及其板卡，讓寒武紀(jì)成功的在第二天的央視新聞上長(zhǎng)時(shí)間曝光。

一位資深芯片技術(shù)高管稱，“雖然稱不上‘吊打英偉達(dá)’，但也跟英偉達(dá)目前的產(chǎn)品處在同一時(shí)代。”

有業(yè)內(nèi)人士透露，寒武紀(jì)本輪融資已經(jīng)接近結(jié)束，融資共25億人民幣，融后估值24億美元，國(guó)家隊(duì)背景基金投資入股。

不管怎么說，寒武紀(jì)是國(guó)內(nèi)首家躋身獨(dú)角獸行列的AI芯片初創(chuàng)企業(yè)，僅用了1年多的時(shí)間。

前不久發(fā)布的全球AI芯片廠商排名中，寒武紀(jì)科技位列第23位。

夢(mèng)想還是要有的。寒武紀(jì)創(chuàng)始人兼CEO陳天石表示，寒武紀(jì)的目標(biāo)是3年后要占中國(guó)芯片市場(chǎng)30%份額，并使全世界10億臺(tái)以上的智能終端設(shè)備集成有寒武紀(jì)終端智能處理器。

來(lái)點(diǎn)官方形式的評(píng)價(jià)，寒武紀(jì)已經(jīng)掌握視覺、語(yǔ)音及自然語(yǔ)言方面的多場(chǎng)景云端應(yīng)用處理技術(shù)，成為世界上少數(shù)幾家擁有終端處理和云端智能處理器的商業(yè)公司，同時(shí)也標(biāo)志著中國(guó)芯片領(lǐng)域開始逐漸向發(fā)達(dá)國(guó)家靠攏。

阿里巴巴出手，必定不凡

而寒武紀(jì)應(yīng)該感謝的除了中科院，還有阿里“爸爸”。

人工智能時(shí)代即將來(lái)臨，BAT爭(zhēng)相擁抱，或“ALL in AI”，或AI in ALL。自從創(chuàng)立了“達(dá)摩院”，阿里巴巴成功的帶上了人工智能巨頭的帽子。

相比百度、騰訊，阿里巴巴更熱衷于投資——先后將寒武紀(jì)、深鑒科技、寒武紀(jì)，Barefoot、耐能、翱捷等5家國(guó)內(nèi)AI芯片的第一梯隊(duì)企業(yè)收于麾下，以及自己親自操刀：

上月，借著美國(guó)制裁中興的事件的風(fēng)頭，阿里巴巴突然宣布在研發(fā)一款神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)芯片“Ali-NPU”。該芯片將運(yùn)用于圖像視頻分析、機(jī)器學(xué)習(xí)等AI推理計(jì)算。

據(jù)說，該芯片的性價(jià)比將是目前同類產(chǎn)品的40倍。

隨后，阿里巴巴又宣布收購(gòu)中國(guó)大陸唯一的自主嵌入式CPU IP Core公司中天微。

天時(shí)地利人和的地平線

成立于2015年的地平線，有著讓同行羨慕的經(jīng)歷。創(chuàng)始人余凱曾擔(dān)任前百度研究院副院長(zhǎng)，是百度IDL研究院以及百度無(wú)人駕駛團(tuán)隊(duì)創(chuàng)建人。去年10月完成近億美元的A+輪融資，幸福的與英特爾走在一起。

地平線的大腦處理單元（BPU）是其AI技術(shù)平臺(tái)的核心。去年12月份，地平線推出了針對(duì)智能駕駛的征程1.0處理器和針對(duì)智能攝像頭的旭日1.0處理器?！罢鞒獭迸c“旭日”，基于地平線第一代BPU架構(gòu)---高斯架構(gòu)。

上月，地平線又發(fā)布了新一代自動(dòng)駕駛處理器征程2.0架構(gòu)，以及基于該架構(gòu)的高級(jí)別自動(dòng)駕駛計(jì)算平臺(tái)Matrix1.0。Matrix1.0內(nèi)置地平線征程2.0處理器架構(gòu)，最大化嵌入式AI計(jì)算性能，是面向L3／L4的自動(dòng)駕駛解決方案，可滿足自動(dòng)駕駛場(chǎng)景下高性能和低功耗的需求。

獨(dú)辟蹊徑與力挽狂瀾的眼擎科技

從去年年底，蟄伏了近4年的眼擎科技開始異軍突起。

3月份的Uber自動(dòng)駕駛汽車撞死行人的事件給了眼擎科技展現(xiàn)價(jià)值的契機(jī)，其開發(fā)的AI前端成像技術(shù)開始在業(yè)內(nèi)引起強(qiáng)烈熱議。

致力于開發(fā)新一代超越人眼視覺能力的成像引擎，解決AI視覺在復(fù)雜光線下識(shí)別準(zhǔn)確率低的核心痛點(diǎn)。AI時(shí)代，給了眼擎科技很大的用武之地。

今年1月份，推出了完全自主研發(fā)的全球首款復(fù)雜光線專用成像芯片eyemoreX42，引領(lǐng)AI視覺進(jìn)入2.0時(shí)代。

4月份發(fā)布的國(guó)內(nèi)首個(gè)超寬動(dòng)態(tài)自動(dòng)駕駛視覺成像方案eyemoreDX120，可以解決自動(dòng)駕駛在實(shí)際上路過程中遇到的95%以上的復(fù)雜光線視覺識(shí)別問題。

眼擎科技創(chuàng)始人朱繼志介紹，除了自動(dòng)駕駛，未來(lái)將陸續(xù)推出針對(duì)安防、無(wú)人零售、機(jī)器人、工業(yè)檢測(cè)、深度相機(jī)的產(chǎn)品方案。

深鑒科技：靜待收獲期

成立于2016年的深鑒科技，是中國(guó)AI芯片創(chuàng)新企業(yè)的典型代表：創(chuàng)始人名?；蚝w出身或者有名企工作經(jīng)歷。

深鑒科技推出了兩種用于深度學(xué)習(xí)處理器的底層架構(gòu)——亞里士多德架構(gòu)和笛卡爾架構(gòu)，以及面向DPU的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開發(fā)工具包DNNDK，甚至被世界上最大的FPGA芯片廠商賽靈思（Xilinx）認(rèn)為是全球深度學(xué)習(xí)硬件加速的典范。

雖然在數(shù)據(jù)中心、自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，英偉達(dá)非常強(qiáng)悍，但在安防領(lǐng)域，GPU也有成本高，功耗高的弱點(diǎn)。深鑒科技主打低功耗，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)壓縮編譯技術(shù)不僅可以將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)壓縮數(shù)十倍而不影響精度，還可以使用芯片存儲(chǔ)深度學(xué)習(xí)算法模型，減少內(nèi)存讀取次數(shù)，大大降低運(yùn)行功耗?？蓾M足小區(qū)視頻監(jiān)控的需求，一個(gè)功耗十幾瓦到20瓦的小盒子，能做8路視頻識(shí)別。

2017 年 10 月，深鑒科技推出自研的 AI 芯片「聽濤」與「觀海」，并計(jì)劃于今年第三季度上市。

ThinkForce：年齡最小，卻最幸運(yùn)

Think Force是幸運(yùn)的，幸運(yùn)的有點(diǎn)離奇。成立不到1年，沒有任何產(chǎn)品，去年12月就完成了6800萬(wàn)美元的A輪融資。投資方為依圖科技、云鋒基金、紅杉資本、高瓴資本等。

據(jù)報(bào)道，該公司的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)來(lái)自于IBM、英特爾和AMD等，計(jì)劃推出一款多核處理器的AI芯片，這是專為高度并行處理而設(shè)計(jì)的多核處理器。世界上最快的超級(jí)計(jì)算機(jī)——神威·太湖之光采用了這類型的處理器。

公司聲稱，結(jié)合自主研發(fā)的固件和TFDL軟件SDK能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)于各類神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型的計(jì)算加速，加速單元實(shí)際效率在90% - 95%之間，與英偉達(dá)的同類硬件相比，該技術(shù)的功耗和成本節(jié)省效率上要高出5倍以上。

云天勵(lì)飛：希望借免費(fèi)模式成就自己

同樣幸運(yùn)的還有云天勵(lì)飛。上月借助中興被制裁的熱點(diǎn)，同樣宣布了其人工智能芯片階段性成果，讓自己一下子有了很大的名氣。

在媒體溝通會(huì)上，云天勵(lì)飛宣布，計(jì)劃今年年中產(chǎn)出樣片，明年上半年正式商用。

據(jù)悉，該AI芯片具有2Tops/W的高能量效率。與Nvidia開源的nvDLA相比，相同運(yùn)算力下，在很小的內(nèi)存帶寬下，算法模型效率可以提高18倍。與麒麟970相比，相同運(yùn)算力下，比970的性能提高4.4倍。

可能與還在襁褓中的產(chǎn)品相比，媒體更關(guān)注云天勵(lì)飛提出的商業(yè)模式：芯片免費(fèi)，服務(wù)收費(fèi)。

其實(shí)早在2013年小米創(chuàng)始人雷軍就曾拋出芯片免費(fèi)論，在業(yè)內(nèi)曾引發(fā)一陣熱議。然而時(shí)隔5年，芯片免費(fèi)非但沒能實(shí)現(xiàn)，而且部分芯片價(jià)格也在不斷提升。

所以，云天勵(lì)飛的芯片免費(fèi)模式能否成真，現(xiàn)在還很難下結(jié)論。

中星微：曾經(jīng)的傳奇

中星微的故事堪稱傳奇：從一度風(fēng)光無(wú)限，作為AI芯片的老前輩，在國(guó)家政策支持下，占據(jù)了天時(shí)地利。曾是國(guó)內(nèi)第一家登陸納斯達(dá)克芯片企業(yè)，然后又因?yàn)檫^于輕視研發(fā)，注重市場(chǎng)而幾乎被遺忘。

相較于寒武紀(jì)和地平線，中星微的AI芯片面世更早。早在16年6月，中星微就推出了國(guó)內(nèi)首款嵌入式神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器（NPU）“星光智能一號(hào)”。據(jù)悉，目前這款芯片的出貨量已達(dá)十幾萬(wàn)顆。

今年第二季度，中星微將發(fā)表下一代產(chǎn)品“星光智能二號(hào)”。據(jù)媒體曝光，第二代NPU的運(yùn)算能力可滿足1080P@30fps視頻的實(shí)時(shí)分類檢測(cè)，是第一代NPU的16 倍。

去年，中星微又將AI芯片部門拆分，成立了北京中星微人工智能芯片技術(shù)有限公司。

等待被招安的比特大陸

當(dāng)前，國(guó)內(nèi)活的最有“錢”途的AI芯片公司莫過于比特大陸。

作為世界排名第一的比特幣礦機(jī)生產(chǎn)廠商，它占有70%-80%的ASIC礦機(jī)市場(chǎng)份額。據(jù)創(chuàng)始人詹克團(tuán)透露，去年公司營(yíng)收為25億美元。

上月，比特大陸宣布其研發(fā)出專門用于以太坊采礦的數(shù)字貨幣礦機(jī)。將在7月中下旬向用戶發(fā)送礦機(jī)，每臺(tái)售價(jià)800美元。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，比特大陸專用ASIC芯片比采用AMD和英偉達(dá)圖形芯片進(jìn)行挖礦更加高效。

其新型AI芯片SophonBM1680專門用于訓(xùn)練和執(zhí)行深度學(xué)習(xí)算法。 據(jù)報(bào)道，它與谷歌自己的TPU （TensorProcessing Unit） AI芯片類似，可用于各種應(yīng)用，包括圖像和語(yǔ)音識(shí)別，自動(dòng)車輛技術(shù)，攝像機(jī)監(jiān)控，機(jī)器人和物聯(lián)網(wǎng)。

對(duì)于比特大陸來(lái)說，就像古代的商人，很富有但并不非常受待見。據(jù)內(nèi)部消息稱，幾次想上市都沒能如愿。所以他們一方面迫切希望能被招安，另一方面也希望打上AI的屬性，收購(gòu)深圳新物種科技（原蘿卜科技）就是希望借機(jī)翻身。

結(jié)語(yǔ)：隨著人工智能產(chǎn)業(yè)鏈的持續(xù)火熱，催動(dòng)了大波人工智能初創(chuàng)公司的迅速崛起，AI芯片企業(yè)更是排頭兵。再加上前段時(shí)間中興“被禁售”事件的發(fā)生，給公眾科普了芯片的重要性，也讓芯片得到了前所未有的關(guān)注。而這場(chǎng)AI芯片市場(chǎng)的博弈中，英偉達(dá)無(wú)疑是國(guó)內(nèi)AI芯片企業(yè)眾矢之的。以地平線、寒武紀(jì)、深鑒科技為代表的AI芯片新貴以推出的xPU為武器正面狙擊，而眼擎科技為代表的AI新銳則獨(dú)辟蹊徑，從側(cè)面出擊，意圖變道超車。盡管現(xiàn)在還很難看出這些AI芯片新勢(shì)力會(huì)對(duì)英偉達(dá)造成怎樣的威脅，但圍攻之勢(shì)貌似已經(jīng)確立。至于何時(shí)能形成鼎足之勢(shì)，還需要翹首以待。

并且電子發(fā)燒友正在努力邀請(qǐng)以上企業(yè)參與到中國(guó)IOT大會(huì)中來(lái)，分享AI產(chǎn)業(yè)的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。